Koleją po Indiach

Sieć kolejowa Indii jest trzecią co do wielkości na świecie, a system kolejowy jest wydajny, choć nie zawsze punktualny. Tory o długości ponad 60 000 km łączą ponad 7500 stacji, przewożąc codziennie prawie 20 milionów ludzi. Chociaż odległości w Indiach są duże, a indyjskie pociągi nie należą do najlepszych na świecie, podróżowanie nimi może nadać odwiedzającym nowy, fascynujący wymiar. Nie ma praktycznie lepszego sposobu na poznanie lokalnych mieszkańców i podziwianie spektakularnego i różnorodnego krajobrazu Indii. Na wielu trasach kolej jest najszybszym i najtańszym środkiem transportu.

Wszystkie pociągi w indyjskim systemie krajowym są obsługiwane przez rządowe Koleje Indyjskie (Indian Railways – IR).

Historia

Pierwsza komercyjna linia kolejowa w Indiach rozpoczęła działalność 16 kwietnia 1853 roku o godzinie 15:35, na trasie Bori Bunder (w Mumbaju, obecnie Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus) – Thane. 15 sierpnia 1854 roku wschodnie Indie otrzymały swoją pierwszą pasażerską linię kolejową, która kursowała z Howrah (w pobliżu Kalkuty) do Hooghly. Wówczas większość kolei w Indiach była budowana przez różne prywatne firmy, a wszystkie one zostały przejęte przez rząd w 1944 roku.

W całym kraju istniało wiele różnych rozstawów torów. Jednak od 1992 roku większość torów została przekształcona na szeroki rozstaw (1 676 mm, czyli 5 stóp i 6 cali). Nadal można jednak podziwiać wąskotorowe „kolejki zabawkowe” w rejonach górskich (zob. #Koleje górskie poniżej).

Usługi

Pociągi

W Indiach istnieje wiele rodzajów pociągów, w zależności od trasy i tego, czy podróżujesz w ciągu dnia, czy w nocy. Droższe i luksusowe pociągi są z reguły klimatyzowane, zatrzymują się tylko na głównych stacjach, mają jedynie miejsca siedzące lub łóżka z rezerwacją i generalnie oferują pasażerom więcej miejsca. Z kolei tańsze pociągi są wolniejsze, często nie mają klimatyzacji i posiadają przedziały bez rezerwacji. Dzięki szerokiej gamie pociągów i rodzajów zakwaterowania możesz wybierać między podróżą w przedziale pierwszej klasy, porównywalnym z pierwszą klasą w krajach zachodnich, w bardziej przyziemny (i prawdopodobnie bardziej przygodowy) sposób lub czymś pomiędzy. Jeśli szukasz naprawdę luksusowego doświadczenia, istnieje kilka luksusowych pociągów kursujących do popularnych miejsc w Indiach.

W pociągach IR wykorzystywane są dwa rodzaje wagonów. Wagony ICF były podstawą usług pasażerskich IR. Ponieważ zostały opracowane w latach 50. XX wieku, były dość przestarzałe i miały zużyte wyposażenie wewnętrzne. Wagony LHB, opracowane w latach 2000., są w dużej mierze klimatyzowane (z wyjątkiem wagonów Deen Dayalu) i mają lepsze wyposażenie wnętrza. Wagony LHB są często identyfikowane z czerwono-szarymi lub niebiesko-szarymi kolorami. Ogólnie rzecz biorąc, wagony LHB są wygodniejsze niż wagony ICF. Od 2023 roku pociągi Rajdhani Express, Tejas Express i Shatabdi Express korzystają z wagonów LHB, pociągi Duronto Express i Jan Shatabdi Express różnią się pod względem wyposażenia, pociągi Vande Bharat Express mają własne wagony, a pozostałe najprawdopodobniej korzystają z wagonów ICF.

IR oferuje nowsze wagony (zazwyczaj zmodernizowane wagony z fotelami) i szybsze połączenia (wymienione poniżej), które sprawiają, że podróż koleją jest atrakcyjniejsza niż podróż samolotem. Te pociągi są zazwyczaj wygodniejsze i szybsze niż inne pociągi, jednak nie są tak powszechne.

Regularne pociągi

Wszystkie regularne pociągi w Indiach to superszybkie pociągi ekspresowe, ekspresy/pocztowe, szybkie pociągi pasażerskie, pociągi osobowe lub pociągi lokalne/EZT. Nie należy się zbytnio ekscytować określeniem „superszybki”; oznacza ono po prostu, że pociąg osiąga średnią prędkość co najmniej 55 km/h, a zatem do ceny biletu doliczana jest „dopłata za superszybki”. Ponadto wiele regularnych pociągów nosi nazwy w języku hindi, dlatego wraz z nazwą pociągu podawane są tłumaczenia. Hierarchia od luksusowego do normalnego przedstawia się następująco:

Rajdhani Express („Ekspres Stołeczny”) — Są to w pełni klimatyzowane pociągi nocne, z klimatyzowanymi miejscami sypialnymi, kursujące między stolicą kraju (Nowym Delhi) a stolicami stanów regionalnych. To najbardziej luksusowe pociągi Indyjskich Kolei. Zapewniają one wszystkie posiłki. Z maksymalną prędkością 130 km/h, pociągi Rajdhani Express są najszybszymi pociągami dalekobieżnymi w Indiach i prawie zawsze kursują zgodnie z rozkładem. Mają pierwszeństwo przed innymi pociągami na swoich trasach.
Vande Bharat Express („Praise India Express”) — Są to w pełni klimatyzowane, międzymiastowe pociągi EMU, obsługiwane przez Koleje Indyjskie na 41 trasach (stan na 2024). Należą do najszybszych i najbardziej luksusowych pociągów Kolei Indyjskich i oferują wyłącznie miejsca siedzące (bez wagonów sypialnych). Przykładowo, z czasem podróży wynoszącym 8 godzin, Vande Bharat Express z New Delhi do Waranasi jest najszybszym pociągiem łączącym te dwa ważne miasta; wszystkie inne pociągi pokonują tę trasę w co najmniej 12 godzin.
Tejas Express („Brilliance Express”) — Są to w pełni klimatyzowane, w pełni szybkie pociągi, obsługiwane na 4 trasach (stan na 2024). Wyposażone są w nowoczesne udogodnienia, w tym drzwi otwierane automatycznie. Tejas Express to pociągi wyłącznie z miejscami siedzącymi, kursujące w ciągu dnia.
Shatabdi Express („Ekspres Stulecia”) — szybkie, dzienne pociągi międzymiastowe, łączące ważne miasta w regionie, na przykład stolice dwóch sąsiednich stanów, i powracające do stacji początkowej tego samego dnia. Są to w pełni klimatyzowane pociągi z miejscami siedzącymi (bez miejsc sypialnych). Należą do najszybszych pociągów w Indiach i (stan na 2024 rok) kursują na 21 trasach.
Duronto Express („Potężny Ekspres”) — pociągi dalekobieżne, wolniejsze, tańsze i o niższym priorytecie niż Rajdhani Express. Zazwyczaj jednak mają wyższy priorytet. Pociągi te zazwyczaj oferują połączenia „z punktu do punktu”, łącząc bezpośrednio, z niewielką liczbą przystanków lub bez, odległe miasta. (stan na 2024 rok) takich tras jest 24. Pociągi te oferują miejsca zarówno klimatyzowane, jak i sypialne (bez klimatyzacji).
Garib Rath Express („Ekspres Biednych Rydwanów”) — Są to w pełni klimatyzowane, superszybkie pociągi nocne, oferujące zarówno miejsca siedzące (wycofane z użytku), jak i sypialne, oferujące więcej miejsc w wagonie za niższą cenę. Nie są tak punktualne jak inne pociągi wymienione powyżej i nie są tak luksusowe. Mają również niższy priorytet w Indian Railways niż pociągi wymienione powyżej.
Jan Shatabdi Express („Ekspres Stulecia Ludu”) — Są to superszybkie, dzienne pociągi międzymiastowe oferujące zarówno miejsca siedzące, jak i klimatyzowane. Jan Shatabdi Express są zazwyczaj bardzo punktualne i mają być ekonomiczną wersją Shatabdi Express. Chociaż ich priorytet na trasie jest niższy niż wszystkich pociągów wymienionych powyżej, nadal mają wyższy priorytet niż wszystkie pociągi niżej na liście. W 2024 roku było 27 aktywnych połączeń.

Wspomniane powyżej pociągi są w pełni zarezerwowane. Nie mają przedziałów bez rezerwacji/wspólnych (patrz poniżej).

Ekspresowe i Pocztowe — Te pociągi mają zarówno klimatyzowane, jak i nieklimatyzowane wagony, w tym miejsca siedzące i sypialne, i zatrzymują się na głównych stacjach kolejowych.
Szybkie Pasażerskie — Te pociągi mają wyłącznie nieklimatyzowane wagony, w tym miejsca siedzące bez rezerwacji (przeważnie) i sypialne (czasami). Zatrzymują się na prawie wszystkich stacjach na swojej trasie.
Pasażerskie — Te pociągi mają wyłącznie nieklimatyzowane wagony, oferujące wyłącznie miejsca siedzące bez rezerwacji.
Lokalne lub EMU — Te pociągi oferują zarówno miejsca siedzące, jak i stojące oraz poręcze i kursują w dużych miastach i ich okolicach. Pociągi lokalne często stanowią część podmiejskiej sieci kolejowej.

Pociągi górskie

Koleje Indyjskie obsługują pociągi wąskotorowe do różnych górskich kurortów w Indiach. Podróż nimi to wspaniałe doświadczenie, ponieważ małe pociągi przejeżdżają przez tunele, mosty, po zakrętach i pętlach pośród spektakularnych krajobrazów. Pierwsze trzy z czterech wymienionych poniżej są wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Darjeeling Himalayan Railway (DHR) — Wijąca się przez strome i kręte podnóża Himalajów, „zabawkowa kolejka” pokonuje w sześć godzin dystans 83 km (52 mil) ze stacji New Jalpaiguri (NJP) w Siliguri do Darjeeling. Ukończona w 1883 roku, kolejka biegnie wzdłuż drogi (i w większości dzieli torowisko) i wykorzystuje ciekawy system cofania (pociągi wjeżdżają na zjeżdżalnię, a następnie cofają się, aby wspiąć się na kolejny odcinek wzgórza, tworząc coś w rodzaju bocznej litery V) oraz pętli (tor zatacza pętlę i przecina się), aby pokonać strome wzniesienie. Pętla Batasia, położona w punkcie widokowym niedaleko Darjeeling, tuż za miastem Ghum, jest najsłynniejsza ze względu na wspaniałe widoki.
Kolej Kalka–Shimla — Linia kolejowa z Kalki do Shimli została ukończona w 1903 roku. Był to ostatni etap połączenia Kalkuty (Kolkaty), ówczesnej zimowej stolicy Brytyjskich Indii, z Shimlą, ówczesną letnią stolicą. Linia kolejowa o długości 96 km (60 mil) biegnie przez wspaniałe krajobrazy wzgórz Shivalik, w górę dolin otoczonych wysokimi górami, przez 864 kamienne mosty zbudowane na wzór rzymskich wiaduktów i przez 107 tuneli, z których najdłuższy mierzył 1144 m (3753 stopy).
Kolej Górska Nilgiri (NMR) — najstromsza kolej górska w Indiach, NMR pokonuje 1877 m n.p.m. z Mettupalayam do Udhagmandalam (Ooty) na dystansie 46 km (29 mil), z nachyleniem 1:12 na niektórych odcinkach. Ukończona w 1899 roku, jest jedyną koleją w Indiach, która wykorzystuje system zębatkowy do pokonywania stromych nachyleń. Pociąg przejeżdża przez 16 tuneli, ponad 250 mostów i pokonuje około 205 ostrych zakrętów, a zapierające dech w piersiach widoki wzgórz Nilgiri rozciągają się na całej długości trasy.
Kolej Doliny Kangra (KVR) — Ten wąskotorowy pociąg brytyjskiej produkcji, zwany również Kangra Toy Train, od 1929 roku pokonuje 128 km z głównej stacji Pathankot, pośród zapierających dech w piersiach krajobrazów, do Jogindernagar (6 godz.) przez Palampur i Kangrę (93 km, 4 godz., 20 rupii) (w pobliżu Dharamsali). Codziennie odjeżdża około sześciu powolnych, często zatłoczonych pociągów drugiej klasy. (Luksusowe pociągi Kangra Queen już nie istnieją). Niektóre pociągi docierają tylko do przedostatniego przystanku Baijnath Paprola, choć wszystkie obsługują główne miasta: Kangrę i Palampur.

Pociągi luksusowe

Jednym z luksusowych sposobów na zwiedzanie najpopularniejszych destynacji turystycznych i atrakcji w Indiach jest podróż luksusowym pociągiem. Historia luksusowych podróży koleją w Indiach sięga czasów maharadżów, którzy podróżowali w luksusowych wagonach. W 1982 roku Rajasthan Tourism Development Corporation uruchomiła program Palace on Wheels we współpracy z Indian Railways, aby wskrzesić sztukę eleganckiego podróżowania w Indiach. Program Palace on Wheels powstał w celu promowania turystyki w Radżastanie i adresowania go wyłącznie do zagranicznych turystów, oferując im bezproblemową, kompleksową i luksusową opcję podróży do królewskich miejsc w Radżastanie. Obecnie na różnych trasach kursuje łącznie 6 luksusowych pociągów, oferujących łącznie 11 gotowych tras.

Palace on Wheels — Chociaż historia luksusowych podróży koleją w Indiach sięga czasów maharadżów z czasów brytyjskiego Radżu, współczesna historia tego środka transportu sięga 1982 roku, kiedy to wprowadzono do użytku pierwszy w Indiach luksusowy pociąg. Powstał on jako wspólne przedsięwzięcie Rajasthan Tourism Development Corporation i Indian Railways, mające na celu promocję Radżastanu jako globalnego celu turystycznego. Przedsięwzięcie okazało się wielkim sukcesem wśród zagranicznych turystów, a kilka dekad później odbyły się kolejne tego typu podróże koleją. Palace on Wheels oferuje ośmiodniową trasę z Nowego Delhi, z przystankami i wycieczkami w Jaipurze, Ranthambore, Chittaurgarh, Udaipur, Dźajsalmerze, Dźodhpurze, Bharatpurze i Agrze. Pociąg jest wyposażony w Wi-Fi, telewizor, wagony restauracyjne, bar i salon wypoczynkowy, kabiny gościnne z łazienkami, a nawet spa. Ceny all-inclusive w Palace on Wheels zaczynają się od 340 USD za osobę za noc w pokoju trzyosobowym poza sezonem i 450 USD za tę samą cenę w sezonie (październik-marzec).

Deccan Odyssey — drugi luksusowy pociąg wprowadzony do Indii po ogromnym sukcesie Palace on Wheels w Radżastanie. Deccan Odyssey był wspólną inicjatywą Maharashtra State Tourism Development Corporation i Indian Railways, mającą na celu promocję turystyki w Maharasztrze. Trasa tej luksusowej wycieczki kolejowej została zaprojektowana tak, aby zapewnić gościom wgląd w kulturę i historię niektórych z najważniejszych miejsc w Maharasztrze. 7-nocna/8-dniowa trasa rozpoczynająca się w Bombaju przecina jedne z najbardziej hipnotyzujących krajobrazów wzdłuż zielonych Ghatów Zachodnich i wybrzeża Konkan, w tym 2 dni w Goa. Ceny biletów Deccan Odyssey zaczynają się od 850 USD za osobę za noc w pokoju dwuosobowym (stan na 2024).

The Golden Chariot — Nazwany na cześć słynnego Kamiennego Rydwanu w Hampi, wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, Golden Chariot oferuje dwutygodniowe trasy obejmujące miejsca w południowych Indiach. Golden Chariot to jedyny luksusowy pociąg w Indiach oferujący luksusowe wycieczki po południowych Indiach. Ten indyjski luksusowy pociąg pokonuje dwie ośmiodniowe pętle z Bangalore. Pociąg oferuje pięć tras, głównie do słynnych miejsc w Karnatace, a niektóre trasy prowadzą również do sąsiedniej Kerali i Tamilnadu. W pociągu znajduje się restauracja, bar, salony wypoczynkowe, siłownia, centrum biznesowe, spa, Wi-Fi, kabiny z łazienkami i udogodnienia dla niepełnosprawnych. Ceny zaczynają się od 948 USD za osobę za noc w pokoju dwuosobowym (stan na 2024).
Maharajas' Express — najnowszy luksusowy pociąg w Indiach, Maharajas' Express, jest reklamowany jako indyjska odpowiedź na Orient Express. Ten luksusowy pociąg turystyczny oferuje 5 tras, z czego 3 to wycieczki panindyjskie, a 2 to wycieczki po Złotym Trójkącie. Podróże Maharajas' Express noszą nazwy: „Dziedzictwo Indii”, „Splendor Indii”, „Panorama Indii”, „Klejnoty Indii” i „Skarby Indii”. Maharajas Express jest również jednym z najdroższych luksusowych pociągów turystycznych na świecie, a ceny biletów zaczynają się od 3580 dolarów amerykańskich za osobę za podróż, a sięgają nawet 22 000 dolarów amerykańskich za osobę za podróż w apartamencie prezydenckim.

Klasy

Wagon z fotelami AC Rani Kamalapati – Jabalpur Jan Shatabdi Express

W Indiach można wybierać spośród siedmiu klas podróży pociągiem. Nie wszystkie klasy są dostępne we wszystkich pociągach: na przykład wagony z miejscami siedzącymi znajdują się zazwyczaj tylko w pociągach dziennych na krótkich dystansach i pociągach o dużej prędkości, a wagony sypialne – tylko w pociągach nocnych.

Długodystansowe

Klasa AC First Class (1A), najwygodniejsza klasa podróży, oferuje zamykane przedziały czteroosobowe i dwuosobowe (coupé). Wagony są czyste (i wyłożone wykładziną), a toalety najczystsze ze wszystkich w pociągach indyjskich. Prześcieradła, poduszki i koce są zapewnione, a konduktor ścieli łóżka w nocy. Wagony AC First Class zazwyczaj znajdują się tylko w ważnych pociągach nocnych i są najdroższą klasą. Wagony 1A oznaczone są literą „H”.
AC 2 Tier (2A) Pasażerowie śpią na czterech łóżkach w otwartej kabinie lub na dwóch łóżkach umieszczonych wzdłuż boku wagonu. Każda kabina ma zasłonę zapewniającą prywatność, a każde boczne łóżko ma własną zasłonę. W wagonach znajdują się cztery toalety, po dwie na każdym końcu wagonu, zazwyczaj w stylu zachodnim i wschodnim, z nieregularnym dopływem papieru toaletowego. Konduktor przynosi koce, prześcieradła i poduszki. Wagony 2A oznaczone są literą „A”.
Klasa AC 3 Tier (3A) jest podobna do klasy 2 Tier, a istotne różnice polegają na dodatkowej środkowej koi w kabinach (ale nie po bokach). Zasłony nie występują. Może to utrudniać siedzenie prosto rano, jeśli osoba na środkowej koi ma twardy sen, chociaż zgodnie z prawem osoba na środkowej koi musi wstawać poza godzinami „nocnymi” od 22:00 do 6:00. Wieczorem konduktor przynosi prześcieradła, koce i poduszki. Ze względu na większą liczbę pasażerów, klasa AC 3 Tier jest zazwyczaj głośniejsza niż klasa AC 2 Tier. Wagony klasy 3A oznaczone są literą „B”.
Klasa AC 3 Tier Economy (3E) – wcześniej używana wyłącznie w pociągach klasy Garib Rath, obecnie można ją spotkać w wielu pociągach. Układ siedzeń jest podobny do tego w klasie 3A, ale siedzenia są nieco ciasniejsze; Jednak wagony są nowsze, a zatem (stan na maj 2025) lepiej utrzymane. Cena miejsca w wagonie 3E jest nieznacznie niższa niż w wagonie 3A. Wagony 3E są oznaczone literą „G” w pociągach Garib Rath, a literą „M” w innych miejscach.
Klasa sypialna (SL) to sposób podróżowania większości Hindusów i niedrogi sposób na poruszanie się po kraju. Miejsca w wagonach są rozmieszczone w ten sam sposób, co w wagonach AC 3 Tier – sześć miejsc w kabinie i dwa wzdłuż boku wagonu, ale nie ma klimatyzacji. Wadą jest to, że w środku może być gorąco, duszno i niewygodnie. Toalety są często brudne i może się zdarzyć, że będziesz dzielić kabinę z innymi pasażerami bez rezerwacji. Dla żądnych przygód to właśnie taki sposób zwiedzania Indii. Wagony sypialne są oznaczone literą „S”.

Typowe rozmieszczenie wagonów w różnych klasach można znaleźć na tych nieoficjalnych schematach. Większość pociągów dalekobieżnych ma także kilka wagonów z miejscami siedzącymi bez możliwości rezerwacji.

Krótkodystansowe

Wraz z pojawieniem się nowych wagonów i usług w ciągu ostatnich kilku lat, jakość tych „dziennych” wagonów może się znacznie różnić, nawet w tej samej klasie.

Anubhuti (EA) jest dostępny w kilku pociągach Shatabdis. Jest to zasadniczo zmodernizowana wersja wagonów EC (patrz poniżej), z nowymi wagonami, które mają ulepszone siedzenia z ekranem dla każdego pasażera. Jest podobny do wagonów z krzesłami Tejas Express.
Wagon Executive Chair Car (EC) jest dostępny tylko w pociągach Vande Bharats, Shatabdis, niektórych Durontos i niektórych innych pociągach (takich jak Howrah-Tatanagar Steel Express). Jest niezwykle wygodny i stanowi najwygodniejszy sposób podróżowania w ciągu dnia. Siedzenia są w pełni obrotowe, a wagony są generalnie lepiej utrzymane i czyste.
Wagon AC Chair Car (CC), dostępny w większości dziennych pociągów międzymiastowych, jest również dość wygodny, ale siedzenia nie są tak szerokie jak w EC. Zaleca się podróżowanie tą klasą, o ile to możliwe, ponieważ w klasie 2S (patrz poniżej) może być dość tłoczno, szczególnie na trasach o dużym natężeniu ruchu.
Second seater (2S), dostępne w większości dziennych pociągów międzymiastowych, to miejsce zarezerwowane w wagonach bez klimatyzacji. Siedzenia są wygodnie wyściełane, ale upał i kurz na zewnątrz mogą sprawić, że podróż latem będzie niewygodna. Ponadto, w zależności od lokalizacji, pasażerowie bez biletu lub z biletem „ogólnym” mogą korzystać z tych miejsc, płacąc mandat w TTE. W takich przypadkach możesz znaleźć się na miejscu z czterema osobami, które w rzeczywistości są przeznaczone dla trzech. Jeśli podczas rezerwacji online okaże się, że jest zbyt wiele wolnych miejsc, nie spodziewaj się, że przedział będzie pusty.

Inne klasy

Vistadome — to wagony z przeszklonym dachem, dostępne na niektórych malowniczych trasach. Te wagony oferują panoramiczne widoki na niektóre atrakcje turystyczne. Ceny biletów zazwyczaj odpowiadają cenom EC. Istnieją trzy rodzaje wagonów Vistadome: Vistadome Chair Car (VC), Vistadome Non AC (VS) i Vistadome AC (EV).
Unreserved (UR) lub General (GEN) — mają wyściełane siedzenia, ale wagony są często wypełnione ludźmi siedzącymi w przejściach i na półkach bagażowych. Nie jest to zalecany sposób podróżowania, nawet na krótkich dystansach, z wyjątkiem wyjątkowo wytrzymałych i ciekawskich, którzy podróżują tylko dla samego doświadczenia, chyba że naprawdę nie mają innego wyboru.
Ladies — jeśli podróżujesz samotnie pociągiem, poszukaj przedziału oznaczonego „Ladies” lub „Men Not Allowed”, aby cieszyć się wygodniejszą i miejmy nadzieję mniej zatłoczoną podróżą. Nie jest to jednak powszechne, chyba że podróżujesz koleją podmiejską. Co więcej, w pociągach dalekobieżnych takie wagony są jedynie specjalnie zarezerwowanymi wagonami ogólnymi i mogą być zatłoczone z powodu napływu codziennych pasażerów.
For Disabled (Divyangjan) — są to specjalne wagony bez rezerwacji, dostępne na obu końcach pociągu i zarezerwowane dla pasażerów niepełnosprawnych.

Usługi wewnątrzmiejskie

Większe miasta w Indiach zazwyczaj obsługują więcej niż jedną stację kolejową. Większość pociągów zatrzymuje się tylko na jednej stacji, podczas gdy inne zatrzymują się na dwóch lub trzech.

Kolej podmiejska

Koleje podmiejskie, często nazywane „pociągami lokalnymi”, są często zatłoczone, ale zazwyczaj stanowią najszybszy i najtańszy sposób poruszania się po miastach, w których funkcjonują. Korzystają z istniejącej sieci szerokotorowej i zazwyczaj mają mniejsze znaczenie niż pociągi ekspresowe. Osobom, które nie są do nich przyzwyczajone, odradza się podróżowanie tymi pociągami, ponieważ wysiadanie z pociągu na właściwej stacji po przepchnięciu się przez tłum innych pasażerów może być dla nich dość kłopotliwe. IR obsługuje pociągi podmiejskie w Ćennaju, Delhi, Hajdarabadzie, Kalkucie, Bombaju i Pune.

Tramwaje

Systemy tramwajowe w Indiach zostały zbudowane przez Brytyjczyków w Bombaju (Mumbaju), Kalkucie (Kolkacie), Cawnpore (Kanpurze) i Madrasie (Ćennaju). Od 2023 roku pozostały tylko tramwaje w Kalkucie, a wszystkie inne miasta wycofały je z użytku. Choć tramwaje te są cenione za bezemisyjność, nie cieszą się dużą popularnością ze względu na niską prędkość.

Metro i kolej jednoszynowa

Główne metropolie w Indiach posiadają systemy szybkiego transportu, popularnie zwane w Indiach „metrami”. Posiadają one własne linie kolejowe, oddzielone od sieci szerokotorowej. Od 2023 roku metro obsługuje Ahmadabad, Bangalore, Ćennaj, Delhi, Gurgaon, Hajdarabad, Jaipur, Kanpur, Koczin, Kalkuta, Lucknow, Bombaj, Nagpur, Noida i Pune. Z wyjątkiem Kalkuty, wszystkie pozostałe linie metra nie są obsługiwane przez IR. Metro w Delhi to największy system metra, który łączy się z kilkoma pobliskimi miastami.

Bombaj jest również obsługiwany przez 20-kilometrową linię jednoszynową i jest jedynym miastem w Indiach z systemem jednoszynowym. Chociaż inne indyjskie miasta planowały projekty jednoszynowe, większość z nich została przekształcona w inne projekty transportowe, ponieważ jednoszynowa kolej w Bombaju (która sama była wzywana do zamknięcia przez własnych operatorów) borykała się z wieloma problemami.

RRTS

Regionalny System Szybkiego Transportu (RRTS), popularnie zwany szybką koleją, to rodzaj pociągów regionalnych o średniej prędkości, które kursują między dużym obszarem miejskim a pobliskim, mniejszym miastem. Podobnie jak metro, posiadają one również własne linie kolejowe, oddzielone od sieci szerokotorowej. Od 2025 roku tylko Region Stołeczny obsługiwany jest przez szybką kolej, znaną również jako „Namo Bharat”.

Kolej dużych prędkości

Zaplanowano stworzenie ogólnokrajowej sieci szybkich pociągów (lokalnie znanych jako pociągi pociski), a linia kolejowa łącząca Mumbaj i Ahmadabad jest na zaawansowanym etapie budowy.

Stacje

W Indiach istnieją różne rodzaje dworców kolejowych, od dużych stacji, na których odjeżdżają pociągi ze wszystkich głównych miast, po pojedyncze perony przy torach, gdzie nawet pociągi lokalne w ogóle się nie zatrzymują. Większość głównych stacji znajduje się w centrach miast lub wsi, choć niektóre nowsze stacje powstają na obrzeżach miast.

Wszystkie stacje kolejowe w Indiach mają tablice w języku angielskim i hindi, podające nazwę stacji i informacje o dostępnych na niej udogodnieniach. Większość stacji ma również tablice w innych językach, zazwyczaj w językach lokalnych używanych w danym regionie. Na przykład, stacje w Biharze i Uttar Pradesh mają tablice w języku angielskim, hindi i urdu, a stacje w Tamilnadu mają tablice w języku angielskim, hindi i tamilskim.

Zapowiedzi pociągów są nadawane w językach używanych na stacjach, a w zależności od stacji, na początku lub na końcu pojawiają się komunikaty w języku angielskim. Jeśli nadal masz wątpliwości, pytanie może być problematyczne ze względu na barierę językową. W takich okolicznościach, a także w nagłych wypadkach, prosimy o kontakt z zawiadowcą lub kierownikiem stacji. Wszyscy zawiadowcy i kierownicy stacji mówią po angielsku i chętnie udzielą pomocy.

Większe dworce kolejowe oferują standardowy zestaw udogodnień, w tym szatnie do przechowywania bagażu (wolne i biurokratyczne, ale tanie i stosunkowo bezpieczne; należy zamknąć bagaż i okazać bilet), poczekalnie dla pasażerów pierwszej klasy (bez naganiaczy i żebraków), komputerowe biuro rezerwacji biletów z wyprzedzeniem oraz biuro rezerwacji biletów bez rezerwacji/na ten sam dzień. Oferta gastronomiczna jest bardzo zróżnicowana.

Na wielu dworcach kolejowych znajdują się również kioski z ekranami dotykowymi, które pomagają śledzić pociąg (informacje o kursie w czasie rzeczywistym) oraz udostępniają wiele innych informacji dotyczących rezerwacji, rozkładów jazdy itp.

Rozkłady jazdy

Przed zarezerwowaniem biletu odwiedź stronę internetową Indian Railways w zakładce Fare Enquiry, aby uzyskać informacje, takie jak wyszukiwanie pociągów, ceny biletów i dostępność biletów.

Możesz również sprawdzić online cały rozkład jazdy pociągu tutaj. Listę pociągów kursujących między dwiema stacjami znajdziesz tutaj, klikając opcję Pociągi między stacjami w prawym górnym rogu.

Alternatywnie, możesz pobrać kopię Trains At A Glance, krajowego rozkładu jazdy pociągów, z dowolnej stacji kolejowej. Jest on aktualizowany co roku w lipcu i obowiązuje do końca czerwca. Pozwala on wybrać najlepszy pociąg dla Twoich potrzeb oraz znaleźć nazwę i numer pociągu do miejsca docelowego. Jest to jednak przewodnik ogólny i nie zawiera szczegółowej listy wszystkich stacji ani wszystkich pociągów na danej trasie. Bardziej szczegółowy przewodnik, w zależności od „strefy kolejowej”, jest dostępny na najważniejszych stacjach w tej strefie. Na przykład, szczegółowy przewodnik po pociągach kursujących w zachodnich Indiach (tj. rozkład jazdy dla strefy zachodniej) będzie dostępny na wszystkich głównych stacjach kolejowych w zachodnich Indiach.

Istnieją prywatne strony internetowe, takie jak India Rail Info, Confirmtkt, Trainman, IndianTrain itp., które umożliwiają również wyszukiwanie pociągów, cen biletów, dostępności biletów i map tras (bez konieczności zakładania konta). Korzystaj z tych stron wyłącznie w celach informacyjnych, ale zawsze rezerwuj bilety online itp. za pośrednictwem oficjalnej strony internetowej (IRCTC), zgodnie z informacjami podanymi w sekcji „Bilety”.

Sprzedaż biletów

Bilety można kupić online lub w kasach na dworcach kolejowych. W przypadku zakupu online bilet można wydrukować natychmiast lub wysłać pocztą. Dostępność biletów zależy od terminu podróży, czasu rezerwacji oraz wybranej klasy. Na popularnych trasach i w terminach możesz trafić na listę oczekujących i wsiąść do pociągu tylko w przypadku odwołania lub możesz zostać zmuszony do podróży w dość niewygodnym przedziale.

Aby podróżować którąkolwiek z powyższych klas (z wyjątkiem UR/GEN), konieczna jest wcześniejsza rezerwacja biletów. Bilety można rezerwować na dwa sposoby: e-bilet i w kasie.

Bilety elektroniczne

E-bilet (skrót od biletu elektronicznego) to bilet rezerwowany online i natychmiast drukowany. Ważny dowód tożsamości (karta wyborcy/karta PAN/karta Aadhaar/paszport/prawo jazdy) każdego z pasażerów należy okazać wraz z biletem w dniu podróży, choć TTE najprawdopodobniej poprosi jedynie o imię i nazwisko oraz numer miejsca i porówna je z danymi w swoich rejestrach. Procedura rezerwacji biletu elektronicznego jest następująca:

Zaloguj się na stronie internetowej IRCTC (Indian Railway Catering and Tourism Corporation). Dodatkowo, oficjalna aplikacja o nazwie IRCTC Rail Connect jest dostępna zarówno w Google Play Store, jak i Apple App Store.
Zaloguj się, używając swojej nazwy użytkownika i hasła. Jeśli korzystasz z witryny po raz pierwszy, musisz się najpierw zarejestrować, podając swoje imię i nazwisko, adres e-mail, adres zamieszkania, numer telefonu komórkowego i zawód (uwaga: akceptują również numery telefonów komórkowych spoza Indii, ale obowiązkowa weryfikacja numerów międzynarodowych za pomocą jednorazowego hasła (OTP) nie działa niezawodnie).
W lewej sekcji „Zaplanuj moją podróż” wpisz nazwy stacji początkowej i docelowej, a następnie wybierz kody stacji z wyświetlonej listy autouzupełniania. Wybierz datę podróży i naciśnij przycisk Prześlij.
Strona zostanie przeładowana i wyświetlone zostaną wyniki. Jeśli nie zostaną zwrócone żadne wyniki, spróbuj innych nazw stacji (na przykład z Agra City do Agra Cantt).
Wyniki wyświetlą listę dostępnych pociągów uporządkowanych według czasu odjazdu. W ostatniej części każdego wyniku znajdują się klasy (na przykład 1A, 2A, 3A, SL). Kliknij żądaną klasę, a u góry pojawią się dodatkowe informacje.
Strona wyświetli informacje o danym pociągu, klasie i dniu, a także inne dostępne godziny odjazdów w danym dniu i klasie w nadchodzących dniach. Wyszukaj AVAILABLE-XXXX. Oznacza to, że możesz zarezerwować bilet już teraz. Inne słowa, takie jak WL-XX, oznaczają, że możesz zapisać się na listę oczekujących, a opcja CNF Probability (prawdopodobnie CNF) poinformuje Cię, jakie jest prawdopodobieństwo, że zostaniesz z niej zwolniony. Kliknij link „Zarezerwuj teraz”. (X oznacza liczbę miejsc)
Na stronie otworzy się formularz rezerwacji biletu. Wypełnij dane i preferencje wszystkich pasażerów (maksymalnie sześciu w jednej rezerwacji), zaznacz odpowiednie pole adresu i kliknij przycisk Next.
Na ekranie pojawi się kopia biletu ze szczegółami. Kliknij przycisk Dokonaj płatności.
Wyświetli się lista opcji płatności, w tym Unified Payment Interface (UPI). Wybierz preferowaną opcję płatności. Jeśli korzystasz z zagranicznej karty kredytowej lub debetowej, wybierz opcję „Brama płatności / Karta kredytowa”, a następnie „Międzynarodowe karty kredytowe – obsługiwane przez Atom”. Kliknij opcję Dokonaj płatności.
Kopia biletu ze szczegółami pojawi się ponownie na ekranie. Możesz mieć przy sobie wydrukowaną kopię/wiadomość SMS wysłaną w wersji elektronicznej na tablecie, telefonie komórkowym, laptopie itp., a także ważny dowód tożsamości w dniu podróży.
Bilet elektroniczny jest uważany za najszybszy, bezpieczny i najlepszy sposób rezerwacji biletów (zwłaszcza biletów Tatkal).

Bilety na pociągi bez rezerwacji można kupić za pośrednictwem systemu sprzedaży biletów bez rezerwacji lub aplikacji UTS, dostępnych w sklepach Google Play i Apple App Store.

Kupno przy okienku

Bilety są również sprzedawane na większości stacji kolejowych oraz w ponad 1000 skomputeryzowanych centrach rezerwacji Indian Railways, zlokalizowanych w całym kraju. Aby dokonać rezerwacji w kasie, należy wypełnić papierowy formularz i przekazać go kasjerowi (czasami po długim oczekiwaniu w kolejce) wraz z płatnością gotówką lub kartą kredytową. Karty kredytowe są akceptowane na większości głównych stacji. Kasy w metrze i innych ważnych miastach akceptują karty Visa, MasterCard, American Express i Diners Card, a także karty większości indyjskich banków. W zależności od stacji, zazwyczaj znajduje się od 1 do 3 kas, w których można płacić kartą kredytową.

Taryfy

Zaloguj się do IRCTC, aby uzyskać szczegółowe informacje o pociągach i cenach biletów. Alternatywnie (zwłaszcza jeśli jeszcze nie masz konta) możesz znaleźć pociągi, szczegóły dotyczące cen biletów i dostępność biletów w sekcji Indian Railways w zakładce Fare Enquiry.

Pomimo licznych rodzajów pociągów i klas, system opłat jest dość logiczny.

Pociągi Vande Bharat, Shatabdi, Rajdhani, Jan Shatabdi i Garib Rath Express mają stałe ceny biletów z punktu do punktu. Cena w jedną stronę może być nieznacznie wyższa lub niższa od ceny w drugą stronę, ze względu na różne opłaty za catering. Istnieje zasadniczo pięć rodzajów pociągów ze względu na cenę biletu:

Pasażerski — pociągi wolne, które zatrzymują się na wszystkich stacjach, w tym na bardzo małych stacjach.
Szybki Pasażerski — pociągi pasażerskie, które omijają mniejsze stacje i oferują tę samą strukturę cen.
Express and Mail — zatrzymują się tylko na głównych stacjach kolejowych i pobierają wyższe opłaty niż pociągi pasażerskie.
Superfast Express — omijają niektóre główne stacje i pobierają jeszcze wyższe opłaty niż pociągi Express and Mail.
Rajdhani, Shatabdi i Vande Bharat Express — to pociągi elitarne, oferujące wyłącznie klimatyzowane wagony. Zatrzymują się tylko na wybranych stacjach. Cena biletu jest dość wysoka, ponieważ w cenę wliczone jest całe jedzenie.

Wskazówki dotyczące rezerwacji

Unikaj agentów podróży, naganiaczy i innych osób oferujących płatną rezerwację biletów. Zazwyczaj znacznie łatwiej i taniej jest zrobić to samemu.
Jeśli rezerwujesz z zagranicy, najłatwiej jest skorzystać z usługi online i wydrukować bilety elektroniczne w domu. Bilety elektroniczne można również wysłać lokalną firmą kurierską na adresy w Indiach (nie za granicę), a większość hoteli chętnie przyjmuje przesyłki po wcześniejszym powiadomieniu.
Bilety kolejowe cieszą się dużym popytem, szczególnie w okresie wakacji letnich (kwiecień–czerwiec) i zimowych (grudzień–styczeń). Oznacza to, że bez starannego planowania zdobycie biletów na podróże dalekobieżne (np. z Nowego Delhi do Bombaju) może być praktycznie niemożliwe. Rezerwacji można dokonać nawet 120 dni wcześniej, ale w szczycie sezonu bilety mogą szybko się wyprzedać. Dlatego planuj podróż z dużym wyprzedzeniem.
Obcokrajowcy mogą kupić bilety z zarezerwowanej dla nich puli. W dużych miastach jest specjalne okienko, a nawet biuro podróży.
Jeśli planujesz podróż koleją 1A lub EC, bilety powinny być łatwiejsze do zdobycia – generalnie cieszą się mniejszym zainteresowaniem. Jednak ze względu na rosnący popyt, nawet te miejsca są trudne do zdobycia, chyba że zarezerwujesz je co najmniej 5 dni wcześniej.
Jeśli strona internetowa Indian Railways wydaje się zbyt zniechęcająca, rozważ skorzystanie z Cleartrip lub MakeMyTrip: obie platformy oferują wygodną rezerwację za niewielką opłatą i na bieżąco informują o statusie listy oczekujących. Strony te wymagają jednak założenia konta IRCTC.
12Go Asia oferuje usługę sprzedaży biletów na pociągi indyjskie bez konieczności zakładania konta IRCTC. Usługa ta nie obejmuje jednak wszystkich tras w Indiach.

Zakwaterowanie niepotwierdzone

Jeśli nie otrzymasz biletu Confirmed (CNF), możesz otrzymać bilet ze statusem Waitlisted (WL) lub Reservation Against Cancellation (RAC). Jeśli zarezerwowałeś bilet z wyprzedzeniem, prawdopodobnie z czasem zmieni się on ze statusu WL na RAC, a nawet na CNF (z powodu anulowania), dlatego warto go regularnie sprawdzać i aktualizować swoje plany. Użyj 10-cyfrowego numeru PNR (Passenger Name Record), wydrukowanego w prawym górnym rogu biletu, aby sprawdzić jego status w dowolnym momencie. PNR to zapis w bazie danych komputerowego systemu rezerwacji Indian Railways (IR-CRS), który zapisuje szczegóły podróży pasażera lub grupy pasażerów. Numer będzie wyglądał następująco: WL32/WL14 lub podobnie, a jego struktura to WL (pozycja pierwotna)/WL (pozycja bieżąca). Istnieje wiele sposobów sprawdzenia statusu PNR, a wśród popularnych z nich wymieniono poniżej:

Za pośrednictwem stron internetowych. Indian Railways to oficjalny portal umożliwiający sprawdzenie statusu PNR online.
Wybierając numer 139.
Za pośrednictwem aplikacji mobilnej.
Sprawdzanie statusu rezerwacji za pomocą usługi SMS.
Sprawdzanie informacji kolejowej lub okienek sahyog na najbliższych stacjach kolejowych.
Po ostatecznym przygotowaniu rozkładu jazdy.

Nie możesz wsiąść do zarezerwowanego przedziału, jeśli Twój bilet znajduje się na liście oczekujących (możesz wejść tylko do przedziału ogólnego, jeśli jest dostępny, płacąc odpowiednią opłatę). Osoby wchodzące na listę oczekujących są traktowane jak osoby bez biletu i karane grzywną. Jeśli jednak posiadasz bilet RAC, przydzielane są Ci miejsca siedzące, tzn. w wagonie sypialnym Ty i inny posiadacz biletu RAC dzielicie miejsce, dzięki czemu oboje możecie podróżować na siedząco, a nie na śpiąco. Kontroler biletów przydziela Ci miejsce sypialne CNF, gdy jest ono dostępne z powodu odwołania w ostatniej chwili, niestawienia się itp. W zależności od pociągu, trasy i sezonu, w którym podróżujesz, bilet RAC może zostać zamieniony na CNF natychmiast po rozpoczęciu podróży, w jej trakcie lub wcale. Jeśli nie przesuniesz się poza bilet z listy oczekujących (WL) przed odjazdem pociągu, możesz ubiegać się o zwrot pieniędzy, ale tylko do kilku godzin po odjeździe pociągu (3 godziny na krótkich trasach, do 12 godzin na długich). Jeśli kupiłeś bilet online, bilet WL jest automatycznie zwracany.

Ostateczna lista miejsc sypialnych zostanie uzupełniona dopiero na 4 godziny przed odjazdem. Po opublikowaniu listy kontrolnej, często ostateczne odwołania i rezerwacje dokonane przez urzędników państwowych są przenoszone, co pozwala WL i RAC na przesunięcie się w kolejce. Możliwe jest również, że lista zostanie przesunięta w dół, ponieważ urzędnicy otrzymują priorytetowe miejsca, a później potwierdzone miejsca stają się niepotwierdzone. Dokonywanie rezerwacji bez potwierdzenia jest w rzeczywistości ryzykowne, ale zazwyczaj miejsce się znajdzie, zwłaszcza jeśli jesteś wcześniej w kolejce.

Kwota Tatkal

Wszystkie zarezerwowane pociągi mają niewielką pulę miejsc, zwaną Tatkal (wymowa w hindi: tuht-kahl, co oznacza „natychmiast”, w skrócie TK), dostępną na dzień przed datą odjazdu. Za te miejsca pobierana jest dodatkowa opłata. Opcja ta jest również dostępna podczas rezerwacji online. Nawet z tą dodatkową pulą (około 4% miejsc w pociągu) znalezienie pociągu, na który chcesz, może być bardzo trudne. W przypadku anulowania biletu Tatkal nie przysługuje zwrot pieniędzy. Jednorazowo można zarezerwować tylko cztery bilety. Do rezerwacji biletu Tatkal wymagany jest dowód tożsamości.

Pociągi specjalne

Są to pociągi z dodatkową rezerwacją, kursujące w odpowiedzi na popyt i za dodatkową opłatą. Chociaż znalezienie miejsc jest często łatwiejsze, mogą one kursować z niższym priorytetem, co może skutkować znacznymi opóźnieniami – sprawdź średnie opóźnienie pociągu przed rezerwacją, jeśli jest to dla Ciebie istotne.

Kwota turystów zagranicznych

Wiele ważnych pociągów oferuje również limit dla turystów zagranicznych (w skrócie FT) dla obcokrajowców. Jest to niewielka liczba miejsc zarezerwowana w niektórych pociągach, specjalnie dla osób podróżujących do Indii z wizą turystyczną. Cena jest taka sama, ale jeśli pociąg jest pełny, istnieje szansa, że będą jeszcze dostępne bilety FTQ i odwrotnie. Dostępnych jest bardzo niewiele miejsc w ramach tego limitu, dlatego najlepiej spróbować zarezerwować miejsce co najmniej 2 lub 3 dni wcześniej.

Płatność musi być dokonana w obcej walucie, zazwyczaj w dolarach amerykańskich ($) lub funtach brytyjskich (£), lub w rupiach indyjskich (₹), poparta odpowiednim dowodem przewalutowania (zazwyczaj akceptowalny jest paragon z bankomatu). Może być również wymagany paszport. Bilety w ramach limitu dla turystów zagranicznych można zarezerwować online po założeniu konta IRCTC dla turystów zagranicznych i uiszczeniu opłaty rejestracyjnej w wysokości 100 ₹ zagraniczną kartą kredytową.

Zwierzęta domowe

Jedną z istotnych zalet Indian Railways jest to, że można podróżować z psami i kotami w klasie 1AC (pierwsza klasa AC) lub w luku bagażowym w transporterze dla psów w większości pociągów (kocięta i te, które można trzymać w koszyku, są dozwolone w każdym wagonie – patrz ta strona). Jednak proces jest nieco skomplikowany i wszyscy współpasażerowie mogą zgłosić sprzeciw, w takim przypadku pies jest umieszczany w luku bagażowym bez zwrotu kosztów. Przykład znajdziesz na tym blogu.

Zwroty

Przed mapowaniem/podróżowaniem

Sprawdź tę stronę, ale ogólnie rzecz biorąc, zależy to od:

klasy: im wyższa klasa, tym wyższa opłata za anulowanie
czasu: opłaty znacznie rosną, jeśli anulujesz potwierdzony bilet na mniej niż 48 godzin przed podróżą
i, co ważniejsze, od tego, czy bilet jest potwierdzony (w tym RAC), czy znajduje się na liście oczekujących: w tym drugim przypadku opłata wynosi stałą kwotę 20 rupii.

=== Po mapowaniu/podróżowaniu === Napiwki Ponownie sprawdź tę stronę. W tym przypadku proces obejmuje złożenie online TDR (potwierdzenia wpłaty za bilet) za pośrednictwem IRCTC lub aplikacji. Oto kilka typowych przypadków:

Jeśli wszyscy pasażerowie znajdują się na liście oczekujących i nie mogą podróżować, automatycznie zostanie przyznany pełny zwrot kosztów bez żadnych opłat.
Jeśli niektórzy pasażerowie zostaną potwierdzeni, a pozostali znajdą się na liście oczekujących, zostanie naliczona opłata w wysokości 20 rupii od pasażera, pod warunkiem, że TDR zostanie złożone co najmniej cztery godziny przed planowanym odjazdem.
Jeśli pociąg ma opóźnienie ponad trzy godziny, zostanie przyznany pełny zwrot kosztów, pod warunkiem, że TDR zostanie złożone online przed odjazdem pociągu, a pasażer nie podróżuje. W przeciwieństwie do wielu innych krajów, nie można uzyskać zwrotu kosztów i jednocześnie podróżować. Może to być zatem trudne do wykonania, ponieważ traci się tę opcję po odjeździe pociągu, więc jeśli się na to zdecydujesz, użyj NTES, aby śledzić pociąg, dla którego chcesz złożyć TDR.

Co ważne, próba anulowania w momencie, w którym należy złożyć TDR, skutkowałaby znacznymi opłatami za anulowanie (lub brakiem zwrotu kosztów).

Napiwki

Pracownicy kolei często proszą o napiwki w klasach AC.

Zobacz i zrób

Ciesz się podróżą pociągiem i rozmawiaj z innymi pasażerami. Możesz spotkać fascynujących, wspaniałych ludzi. Po wagonach przechadzają się handlarze herbatą i uliczni sprzedawcy oferujący lokalne jedzenie i inne produkty, a Ty będziesz dzielić się jedzeniem i historiami z życia rodzin z niższej klasy średniej, które z Tobą podróżują.

Malownicze trasy

Oprócz pociągów wąskotorowych i luksusowych, wiele regularnych pociągów przemierza spektakularne krajobrazy Indii. Oto niektóre z najbardziej malowniczych tras obsługiwanych w ramach regularnej sieci kolejowej:

Kolej Kaszmirska (Dżammu–Baramulla) — Ukończona w 2023 roku linia kolejowa rozpoczyna się na nizinach Dżammu i kończy w górzystym mieście Baramulla w Dżammu i Kaszmirze. Przebiega przez wzgórza Pir Pandżal i przecina rzekę Ćenab mostem Ćenab, najwyższym mostem kolejowym na świecie. Trasa przebiega przez niegościnny teren, strefy trzęsień ziemi i jest narażona na ekstremalne temperatury, zarówno niskie, jak i wysokie.
Kolej Konkan (Mumbaj–Mangalore) — Ukończona w 1998 roku linia kolejowa rozpoczyna się w tętniącym życiem mieście Mumbaju i kończy w nadmorskim mieście Mangaluru. Szlak biegnie przez urzekające Ghaty Zachodnie od Mumbaju do Madgaon, a następnie wzdłuż zachodniego wybrzeża aż do Mangaluru.

Zakupy

W pociągach i na dworcach kolejowych jest mnóstwo ulicznych sprzedawców. Przed zakupem należy sprawdzić jakość produktu. Na większości dworców kolejowych znajdują się stoiska „One Station One Product”, oferujące lokalne produkty.

Jedzenie i picie

Jedzenie i spanie w dużej mierze zależą od rodzaju i klasy pociągu. Kuchnia w Indiach jest bardzo zróżnicowana, a ponieważ jedzenie jest zazwyczaj przygotowywane na stacjach, na których zatrzymuje się pociąg, i serwowane na pokładzie, będziesz mieć okazję doświadczyć lokalnej kuchni podczas podróży! W niższych klasach, takich jak klasa sypialna, często można spotkać ulicznych sprzedawców jedzenia.

Gorące posiłki są dostępne w porze posiłków w prawie każdym pociągu w Indiach. Jedzenie jest najczęściej przygotowywane w kuchniach na dworcach kolejowych, a następnie ładowane do pociągu, albo do wagonu restauracyjnego dołączonego do pociągu (w większości ważniejszych pociągów), albo po prostu przywożone na pokład przez kelnerów i podawane bezpośrednio pasażerom. W niektórych pociągach jedzenie jest przygotowywane w wagonie restauracyjnym pociągu. W większości przypadków kelner zbiera zamówienia na godzinę lub dwie przed posiłkiem i jeśli nie złożysz zamówienia, możesz zostać na lodzie, a jeśli masz szczęście, możesz dostać coś do jedzenia na wielu stacjach kolejowych. Jednak w pociągach z wagonem restauracyjnym śniadanie jest przygotowywane na pokładzie pociągu i nie musisz składać zamówienia z wyprzedzeniem. W pociągach z wagonem restauracyjnym łatwo rozpoznać klasę oznaczoną literą P w przewodniku "Trains at a Glance". Posiłki dostępne na lunch i kolację to zazwyczaj wegetariańskie i mięsne thali (ryż, dal, warzywne curry (kurczak lub ryba w przypadku mięsnych thali), jogurt (często kwaśny), chapati i okazjonalnie danie słodkie) lub biryani (wegetariańskie/jajeczne/kurczakowe). Często dostępne jest również chili chicken (słodko-kwaśne skrzydełka kurczaka z chili). Śniadanie zazwyczaj składa się z kotleta warzywnego i chleba lub omletu i chleba. W wagonie restauracyjnym zawsze dostępna jest herbata, kawa, zimne napoje i "namkeen" (frytki i inne słone przekąski). Warto zauważyć, że chociaż wagony restauracyjne głównie rozwożą żywność, posiadają one niewielką kuchnię, a jeśli znudzi Ci się dal/chapati, które pojawiają się w thali, nie zaszkodzi odwiedzić wagon restauracyjny i sprawdzić, czy uda im się przygotować omlet lub świeże curry z kurczakiem i parathami. Jakość jedzenia jest różna, a lepsze ceny są na południu, północy i zachodzie. Koncepcja higieny, smaku i kuchni różni się w zależności od regionu.

Większością wagonów restauracyjnych i restauracji na dworcach zarządza obecnie Indian Railway Catering and Tourism Corporation (IRCTC). IRCTC zapewnia zadowalającą jakość i higienę żywności w pociągach i na dworcach. Kioski IRCTC są wszechobecne, gdzie można znaleźć przekąski, śniadania, żywność paczkowaną, herbatniki, ciasteczka, wodę mineralną itp. Na głównych dworcach IRCTC udzieliło Comesum licencji na otwieranie restauracji z wykwintnymi daniami. Na wielu węzłach komunikacyjnych znajdują się również punkty Jan Aahaar, oferujące smaczne i zdrowe jedzenie w przystępnych cenach.

W pociągach Rajdhani, Vande Bharat, Shatabdis i Duronto wszystkie posiłki są wliczone w cenę biletu i serwowane przy siedzeniu w porze posiłków.

Jeśli masz opory przed jedzeniem, zabierz ze sobą wystarczającą ilość jedzenia i wody butelkowanej na podróż, również w razie opóźnień: banany, chleb i batony czekoladowe to podstawowe produkty. Na większości głównych stacji znajdziesz stoiska z wszelkiego rodzaju artykułami spożywczymi, ale obowiązują standardowe zasady dotyczące jedzenia w Indiach. Przekąski i jedzenie często odzwierciedlają lokalne specjały.

Nocleg

W pociągu

Niektóre miejsca w przedziale są lepsze do spania niż inne. Ponadto tańsze pociągi, często dość zatłoczone, bez klimatyzacji i zatrzymujące się na każdej stacji, mogą nie oferować optymalnych warunków do spokojnego snu. Jeśli zatrzymasz się na noc na dworcu kolejowym, możesz nie musieć martwić się o znalezienie pokoju hotelowego, ponieważ wiele stacji oferuje zakwaterowanie w pokojach socjalnych.

Górne (UB) i boczne górne (SU) prycze są najlepsze dla osób, które lubią wcześnie lub późno wstawać. Środkowe (MB) i dolne (LB) prycze są przekształcane w miejsca do siedzenia, więc będziesz zmuszony nie spać, jeśli wszyscy inni w Twoim przedziale będą chcieli zostać. Dolne (SL) i górne (SU) prycze boczne to świetny pomysł, jeśli chcesz usiąść przy oknie, ale są one nieco mniejsze niż pozostałe prycze, więc nie wybieraj ich, jeśli jesteś wysoką osobą. Pamiętaj, że klasy 1A i FC nie mają prycz MB, SL ani SU, natomiast klasa 2A nie ma pryczy MB.

Na stacji

IR prowadzi dwa hotele w Delhi i Howrah. Pasażerowie mogą rezerwować niezależne pokoje lub pokoje wieloosobowe po okazaniu biletów. Hotele te, znane jako Rail Yatri Niwas, oferują bardzo podstawowe wyposażenie, a pokoje są dość obskurne. Na miejscu znajduje się restauracja samoobsługowa.

W Puri w stanie Orisa oraz Ranchi w stanie Jharkhand znajdują się również dwa hotele kolejowe, które oferują znacznie lepszą obsługę niż te w Delhi i Howrah.

Pokoje emerytalne są dostępne na większości głównych dworców kolejowych w całym kraju. Oferują one podstawowe udogodnienia, takie jak łóżko, materac, koce, wodę pitną, szafę, toaletę (a w przypadku pokoi klimatyzowanych) i telewizor. Aby zarezerwować pokój emerytalny, należy okazać bilet zarezerwowanej podróży.

Pokoje wieloosobowe, zarówno klimatyzowane, jak i nie, są dostępne na prawie wszystkich dworcach kolejowych w Indiach.

1 Rail Yatri Niwas, stacja kolejowa New Delhi (metro: New Delhi 2), ☏ +91 11 2323-3484. Pokój wieloosobowy ₹145/łóżko, pokój jednoosobowy bez klimatyzacji ₹265, pokój dwuosobowy bez klimatyzacji ₹385/₹450, pokój dwuosobowy z klimatyzacją ₹850.
2 Sampath Rail Yatri Niwas, Nowy Kompleks, stacja kolejowa Howrah (metro: Howrah 2), ☏ +91 33 2660-1742. Oferuje zakwaterowanie w pokojach wieloosobowych, jednoosobowych i dwuosobowych. Pasażerowie pierwszej klasy mogą czekać w klimatyzowanej sali z balkonem z widokiem na panoramę Kalkuty i most Howrah. Pokój wieloosobowy 100 ₹/łóżko, pokój dwuosobowy bez klimatyzacji 350 ₹, pokój dwuosobowy z klimatyzacją 550 ₹, pokój trzyosobowy bez klimatyzacji 400 ₹.
3 Hotel kolejowy, dworzec kolejowy Puri, ☏ +91 6752 222-063, faks: +91 6752 223-005. Pokój jednoosobowy 400 ₹/600 ₹, pokój dwuosobowy bez klimatyzacji 750 ₹/1000 ₹/1200 ₹, pokój dwuosobowy z klimatyzacją 900 ₹/1500 ₹, pokój trzyosobowy bez klimatyzacji 850 ₹/1700 ₹.

Bezpieczeństwo

Zawsze pilnuj swoich bagaży, szczególnie na dworcach kolejowych i w ich pobliżu. W pociągu przypnij bagaże łańcuchami i zamkami do haczyków pod najniższą pryczą lub trzymaj je przy głowie. Pamiętaj również o zamknięciu wszystkich zewnętrznych kieszeni (papier toaletowy i inne potrzebne rzeczy trzymaj na zewnątrz). Łańcuchy można kupić u sprzedawców łańcuchów i zamków, którzy krążą po dworcach kolejowych i pociągach.

Nie bierz jedzenia ani napojów od nieznanego pasażera, jeśli nalega. Grzecznie odmów. Istnieje niewielkie ryzyko, że jedzenie lub napój będą zawierały substancje odurzające, co umożliwi im kradzież Twoich rzeczy. Palenie tytoniu i spożywanie alkoholu we wszystkich pociągach i na wszystkich dworcach kolejowych jest zabronione. Za naruszenie tych zasad grozi wysoka grzywna.

Wbrew powszechnemu przekonaniu, w Indiach rzadko zdarza się, aby pasażerowie siadali na górze zatłoczonych pociągów, co jest dość powszechne w pociągach Bangladeszu. Jednak indyjskie pociągi często pozostawiają otwarte drzwi wagonów, nawet w pociągach luksusowych, więc uważaj na krok, przechodząc przez drzwi. Wśród indyjskich podróżnych powszechne jest również wsiadanie i wysiadanie z pociągów w ruchu. Takie przesiadki są oczywiście ryzykowne i podróżni powinni poczekać, aż pociąg się zatrzyma.

Wszystkie wagony bez klimatyzacji, zwłaszcza w drugiej klasie/przedziałach ogólnych, mogą być przepełnione z powodu lokalnych pasażerów bez biletów. Pociągi lokalne są również przepełnione w godzinach szczytu. Lepiej więc dostosować się do sytuacji i starać się nie kłócić i nie narzekać. Wagony z klimatyzacją są dość odporne na ten problem.

W przypadku jakichkolwiek problemów (np. przepełnienia), skorzystaj z aplikacji RailMadad (możesz również zadzwonić pod numer 139 z telefonu indyjskiego).

Kontakt

Bezpłatne Wi-Fi, znane jako RailWire, jest dostępne na głównych dworcach kolejowych. Aby uzyskać jednorazowy kod PIN, należy podać numer telefonu komórkowego.

Informacje praktyczne

W Indiach istnieją dwie oddzielne jednostki policji nadzorujące ruch kolejowy: Siły Ochrony Kolei (RPF) i Rządowa Policja Kolejowa (GRP). Przestępstwa popełnione w pociągach i na stacjach kolejowych należy zgłaszać GRP, ponieważ RPF nie ma uprawnień do prowadzenia dochodzeń.

Nie patrz na mapę i nie zakładaj krótkiej podróży – przed planowaniem podróży najlepiej sprawdzić sekcję Trains at a Glance.

Toalety w indyjskich pociągach są zazwyczaj toaletami kucanymi (większość wagonów ma dwie toalety kucane i dwie toalety z siedziskiem) i w najlepszym razie nadają się do użytku. Czystość toalet pogarsza się w trakcie podróży, a mogą one nawet ulec awarii, ale na dłuższych trasach toalety są czyszczone na stacjach pośrednich. Umywalki znajdują się zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz toalet. Kabiny prysznicowe są dostępne tylko w wagonach AC First w pociągach Rajdhani Express.

We wszystkich klasach zarezerwowanych każdy pasażer musi mieć przy sobie dokument tożsamości, jednak decyzja o sprawdzeniu dokumentu tożsamości zależy od kontrolera biletów podróżnych (TTE) obsługującego dany kurs.